Kas asociējas ar marku Jeep? Tieši tā: bezceļnieki, piemēram, zināmais Wrangler vai tas pats Grand Cherokee. Bet kāds sakars ar Jeep – kraviniekam redzamā attēlā? Vistiešākais.
1945. gadā pēc Otrā Pasaules kara beigām, Willys-Overland kompānijas, kura ražoja pazīstamos Willys džipus, vadība saskārās ar dilemmu. Uzņēmuma rīcībā bija jaudīga ražotne, orientēta uz armijas bezceļnieku ražošanu lielos apjomos.
Vai ir vajadzīgi armijas bezceļnieki civilajā dzīvē? Laikam jau ne visai. Citiem vārdiem sakot, bija nepieciešamība uz kaut ko pārorientēties. Bet situācija izveidojās daļēji paradoksāla. Līdzekļu nopietnai ražošanas modernizācijai firmai nebija. Nebija arī vēlmes atteikties no veiksmīgā modeļa. Tad tika pieņemts lēmums pielāgot automobili civilajām vajadzībām. Par pirmo tādu mēģinājumu kļuva modelis CJ.
Abreviatūras atšifrējums – Civilian Jeep, jeb latviski – civilais džips. Iesākumā visa atšķirība no ierastās militārās versijas bija aizmugurējais atmetamais borts, stikla tīrītāji uz priekšējā stikla un daži citi sīkumi.
Neskatoties uz minimālo atšķirību no militārā modeļa un visu savu brutalitāti, automobilis izrādījās diezgan pieprasīts. Mašīnai atradās pielietojums, piemēram, lauksaimniecībā un daudzās citās nozarēs. Tā pat kā, starp citu, pirmie Land Rover, kuri principā tika uzskatīti par traktoriem, Civilian Jeep arī bija jūgvārpsta uzkarināmā aprīkojuma pieslēgšanai.
CJ modelim bija septiņas paaudzes, un dažādas kompānijas to ražoja līdz 1986. gadam, izejot vairākas modernizācijas. Kopš 1986. gada spēkratam tika piešķirts nosaukums Jeep Wrangler, ar kuru tas ir pazīstams šodien.
Kāds te sakars ar kravinieku? Viss ir vienkārši: 1950. gadu sākumā Willys-Overland kompānijas vadība nolēma, ka ar vienu modeli ražošanas klāstā ir par maz. Ir jārada kaut kas vēl, bet ieguldot minimālus līdzekļus. Tad arī radās ideja par kompakta kravas auto ražošanu, uz esošā armijas bezceļnieka Willys šasijas.
Rāmi tika izlemts nepagarināt: tie ir papilldus izdevumi. Bet lai kravas platformai būtu pienācīgi izmēri, kabīne tika uzstādīta virs dzinēja. Tā laika amerikāņu automobiļu gaumei tas bija diezgan neparasti. Mašīnai tika piešķirts indekss FC-150, kuras atšifrējums bija – Forward Cab, bet velāk – Forward Control.
«Maksimāla kravnesība ar minimālu riteņu bāzi» – ar tādu saukli uzņēmums reklamēja šo modeli. Mašīna tika ražota no 1956. līdz 1965. gadam.
FC-150 tika komplektēts ar 4-cilindru motoru no CJ, kura jauda bija 72 z.s. PK bija 3-pakāpju, bet vēlāk – 4-pakāpju, kuru ražoja Borg-Warner.
Vēlāk tomēr parādījās modelis ar pagarinātu riteņu bāzi, kura nosaukums bija FC-170.
Spēkrats tika komplektēts ar 6-cilindru motoru, kura jauda bija 105 z.s. Interesanta nianse: kravinieks tika komplektēts ar tādiem pašiem priekšējiem un pakaļējiem tiltiem kā armijas Willys – ar galvenā pāra pārnesumu attīecību 4.88 un 5.38. Citiem vārdiem sakot, griezes moments uz riteņiem bija labs. Kopā ar pilnu piedziņu, lielu klīrensu un mazām pārkarēm, tas nodrošināja automobilim apskaužamu caurejamību.
Mašīna izrādījās tik veiksmīga, ka uz tās bāzes tikai izlaistas vairākas speciālās modifikācijas, dažādām darbības sfērām.
Automobilis tīrīja sniegu (kaut gan ASV to dara arī parastie pikapi un bezceļnieki).
Darbojās kā ekskavators.
Veidoja urbumus.
Zīmēja ceļa apzīmējumus.
Sūca putekļus no ielām.
Kalpoja par māju uz riteņiem.
Dzēsa ugunsgrēkus.
Tika izmantots kā būvniecības tehnika.
Reizēm mēģināja būt par nelielu kokvedi.
Un pat strādāja par vilcēju.
Interesanti, ka savulaik daudz tamlīdzīgas mašīnas bija sastopamas uz Skandināvijas ielām. Kā tās tur nokļuva? Viss ir vienkārši: no 1945. – 1964. gadam Scania importēja uz Zviedriju visus Jeep markas modeļus. Tad, zviedru ražotājs modificēja ievestos modeļus, adaptēja aukstajam klimatam un izplatīja pa valsti, tajā skaitā, piegādājot tos zviedru armijai. Scania uz FC-179 bāzes ražoja arī siltinātus furgonus.
Starp citu, Scania ražoja arī furgonus uz FC-170 bāzes, piemēram, sanitārām vajadzībām.
Kas attiecas uz Jeep furgonu un kravinieku ražošanu tieši ASV, tad tā arī uz vietas nestāvēja. Laika periodā no 1957. līdz 1964. gadam, kompānija Willys, kura vēlāk tika pārdēvēta par Kaiser Jeep Corporation, uz FC-170 bāzes saražoja modeļu sēriju militārām vajadzībām. Tika ražoti četri modeļi: M676 – modelis ar atvērtu virsbūves platformu (Cab plus open cargo body);
M677 – četrdurvju pikaps ar īsu kravas platformu-virsbūvi (Four door crew cab plus shorter cargo body);
М678 – autobuss ar stiklojumu;
М679 – autobuss bez stiklojuma.
Protams, ka tie nebūt nav visi ievērības cienīgie un šodien gandrīz nezināmie modeļi, kurus savulaik ražoja kompānija Jeep. Garās vēstures laikā modeļu klāstā bija vēl daudz interesanta, bet tas ir temats atsevišķam stāstam.
